ترامپ از تاب‌آوری جمهوری اسلامی در برابر جنگ، مرگ رهبر و فشارهای خارجی شگفت‌زده است و تحلیل‌گران این شگفتی را ناشی از ناآشنایی او با ساختار چندلایه و منابع قدرت نظام می‌دانند. به‌رغم بحران‌های شدید، نه شکاف جدی در نیروهای امنیتی ایجاد شده و نه پایگاه ایدئولوژیک و اجتماعی حکومت کاملا فرو ریخته، و همین انسجام به بقای آن کمک کرده است. در کنار ساختار غیرمتمرکز، درآمد نفتی و استفاده عریان از خشونت نیز از عوامل کلیدی ماندگاری این حکومت هستند، در حالی که بخشی از اپوزیسیون و حتی برخی دولت‌های غربی این ظرفیت‌ها را دست‌کم گرفته‌اند.